1. La cerveza. Es inevitablemente lo primero que se viene a la mente. Por sabor, por precio, por cultura… Conseguir que un calimochero de toda la vida se pase al mundo de la cerveza tiene mérito. Starobrno, Gambrinus, Pilsner Urquell, Budweiser, Kozel… ¡hasta la Radegast! Y eso por no hablar de las cervecerías que se pueden encontrar en cada rincón de la ciudad. Aún recuerdo dos o tres días antes de marcharme, en agosto, que Jakub me dijo… “pues no hemos ido en todo el año a la mejor cervecería de la ciudad”… Oír para creer.

2. El transporte urbano. En Santander voy a todos los sitios andando, por un lado porque todo está cerca, por el otro porque el transporte aquí (por mucho que quieran que nos movamos a nuestras anchas) es totalmente catastrófico. Mirar antes de salir de casa en una web a qué hora va a pasar el tranvía por tu parada y cuales son las conexiones -en tranvía y buses- para llegar a cualquier otro lado de la ciudad y que todo se cumpla con absoluta exactitud y puntualidad suena a ciencia ficción. Un transporte sin esperas, a precio de risa en comparación y al que además hay que sumarle un transporte nocturno más eficiente aún. Příští zastávka…

3. El hockey. Siempre me gustó el hockey sobre hielo, pero poder verlo en vivo fue lo que necesitaba para acabar de confirmar esta extraña pasión. No es lo mismo seguir al Kometa desde la distancia, y menos después del desastre de temporada que hicieron, con un inicio horrendo. Al menos remontaron al final y se mantuvieron tranquilamente en Extraliga. Es una pena que sólo pueda usar la camiseta del equipo para andar por casa, echo de menos ir a juntarme con 7200 locos más, beber cerveza, comerme un párek v rohliku y ver sus caras de extrañeza al oír cómo me desesperaba en otro idioma.

4. Descubrir nueva gente / nuevos lugares. Cuando sales de tu entorno habitual no te queda más remedio -y soy consciente de que no es lo mismo estar de Erasmus que estar viviendo allí, aunque julio y agosto no fueron unos meses muy erasmusianos- que conocer gente, curiosa, peculiar, de lugares tan distintos, con mentalidades tan diferentes a las tuyas. Todo es nuevo, la gente, las posibilidades de conocer nuevos pequeños rincones en los que almacenar recuerdos, historias… Por supuesto que algún día acabaría llegando la monotonía, pero después de 18 años en Santoña y 8 en Santander, tengo cuerda de sobra para no aburrirme, y una ciudad medianamente grande como Brno esconde muchas posibilidades para explorar si uno se mueve.

5. Su conexión con Europa. Y por si se queda pronto pequeña, las variantes que manejas a la hora de planear una escapada desde allí son simplemente inmejorables. Hora y media a Bratislava, dos horas a Viena, dos horas y media a Praga… Cracovia, Budapest, Dresden en un radio de cinco horas… Los autobuses de Student Agency, que merecerían un punto aparte en el mensaje, los trenes modernos y los que asustan de viejos… y aviones de Ryanair bien cerca que vuelan a media Europa. Viajar es casi obligado si te lo puedes permitir estando allí. Aquí tardo seis horas a Madrid y nueve horas a Barcelona o Santiago. Las comparaciones son odiosas.

La locura ha llegado a Brno, el equipo de hockey está en la final y se está jugando la posibilidad de ascender a primera, doce años después. El pabellón, de 7200 espectadores se queda muy pequeño. Y la lucha por las entradas que quedan una vez quitas las de los socios y las que se dan al otro equipo está llegando a extremos que jamás podía haber imaginado. Para el quinto partido de semifinales llegué hora y media antes y me quedé sin entradas. Para el séptimo partido de semifinales llegué cuatro horas antes (a las 5 de la mañana) y me quedé sin entradas (el temido ‘vyprodano’ que significa ‘agotado’ en checo)

Pero ayer, decididos a pasar la noche en la calle (la primavera está llegando a Brno, aunque poco a poco…) cuando enfilamos la calle Lidicka desde Moravské náměstí a las doce de la noche vimos una cola enorme… entre 100 y 200 personas allí ‘acampadas’ en mitad de la acera, con sus colchonetas, esterillas, mesas y fuegos para no pasar frío. Los primeros de la fila llevaban desde las ocho de la tarde, trece horas antes de que abriesen la taquilla. Una locura. Demasiada locura.

Uno se queda sin palabras, locos, apasionados, aficionados… He aguantado muchas horas de pie para conseguir entradas estas últimas dos semanas, pero ayer me tuve que rendir a la evidencia de que por mucho que sea un aficionado del Kometa, aún estoy a años luz de ese sentimiento, de esa ‘locura’ que estoy viendo que se vive en esta ciudad. Quizá más adelante…

Si el contador de entradas de mi pared no funciona mal, ayer fue el décimo partido de la temporada que he ido a ver. Aun siendo algo que recomiendo a todos los estudiantes y visitantes de la ciudad, he de reconocer que a mucha gente con verlo una vez le valdrá, por mucho que a mi me gustara que fuera todo el mundo a todos los partidos. ¿Y por qué? Porque me gusta el hockey sobre hielo. Ya me gustaba en España, me ha gustado desde pequeño. Así como a todo el mundo le encanta el fútbol y los que no saben dar patadas a un balón son capaces de hacer virguerías con la consola y el Fifa o el Pro, yo era un chaval que jugaba al NHL. Desde la versión del 93 en la MegaDrive de mi primo Chema, pasando por la play y el ordenador. Y ojo, que tampoco era muy bueno.

Por eso cuando llegué aquí pude dar rienda suelta a mi afición al Kometa Brno, y por eso he llegado a ir solo a algún partido. Sirve para desconectar, normalmente hacen un hockey bastante vistoso y además en la mayoría de los partidos siempre hay alguien nuevo al que explicarle las reglas del ‘icing’ o del ‘offside’, es divertido. Ya seguiré informando de la temporada, que ya sólo quedan cinco partidos para terminar la temporada regular y empezarán los playoffs, a ver si conseguimos el ansiado ascenso a la primera división (pese a tener 11 ligas y 3 copas de Europa, el equipo bajó a segunda por problemas económicos en 1996, pero ya están más que solucionados)

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Vzhůru Brno / Brno Kometa / Pojďme hoši, stadion vám tleská